“哪里有灯光，哪里就有机会”，展现在英飞特电子面前的是一个十分广阔且有待开发的市场。英飞特电子从2008年上半年才开始推出LED驱动器，却踌躇满志，欲在三年之内成为世界第一LED电源企业。
2009年2月下旬，英飞特电子(杭州)有限公司董事长华桂潮赴美国硅谷参加一个大型LED会议。风尘仆仆地赶回来，华桂潮就立马召集研发部的技术人员探讨新产品研发的新趋势与新思路。
可遇不可求的“爆炸式成长”
英飞特电子(杭州)有限公司并不是华桂潮初试牛刀。在此之前，华桂潮已拥有两次创业经历。
1994年5月，华桂潮便开始了创业之路，他与美国弗吉尼亚理工大学电力电子研究中心主任Fred C. Lee等国际电源界知名人士一起创建VPT公司，并担任副总裁，致力于高频开关电源的开发，产品广泛应用于航空、航天和军事等方面。
1999年，华桂潮回到中国创立伊博电源(杭州)有限公司。经过近10年的发展，伊博现已成为世界一流的开关电源研发中心，被美国纳斯达克上市公司百富电子(Bel Fuse Ltd。)相中且整体收购，成为其全资子公司。2007年8月，华桂潮又另立门户创办了英飞特电子(杭州)有限公司。
一口气创办三家企业的华桂潮，是不是创办一家企业就“卖”一家企业？华桂潮断然否定了《浙商》记者的质疑，他说：“当时伊博碰上了上一轮金融危机，正好我们的合作伙伴Bel Fuse Inc。愿意出一个很好的价格来收购；但这次我要把这个公司(英飞特)做大，因为眼前的这个机遇可遇而不可求！”
在华桂潮眼里“可遇而不可求的”的机会就是LED产业。“做企业除了团队的能力，还要看机遇。”他告诉《浙商》记者，“LED产业正面临爆炸式的成长。如果早几年进入，时机还不成熟；如果再晚，进入门槛迅速抬高，要成为行业领导者会很难。”
早在3、4年前，就有客户找到华桂潮，希望能为他们做LED驱动器。从那时开始，华桂潮就紧紧盯住LED产业的发展动态。2008年初，华桂潮去广东“转”了一圈，认定LED产业已趋近成熟，而且广东珠海、东莞、深圳的一些LED企业已经吸引了几亿元甚至几十亿元的资金。此时再不下手，就会丧失千载难逢的机遇。从2008年上半年开始，英飞特的战略重点从AC-DC电源适配器转向高端LED驱动器。
华桂潮向《浙商》记者透露了刚刚从硅谷带回来的信息：“会议上有专家预测，在未来几年之内LED照明行业将以每年百分之几百的速度增长，也有人认为将以百分之几十的速度增长。即使是后者，也是相当诱人的。”
“很多人都知道LED产业前景好，但不知道离这个产业的爆发还有多远。”华桂潮告诉《浙商》记者：“凡是用到灯光的地方，就有LED的市场。作为一个新兴产业，LED市场的成长速度超越很多人的想象。一周前，硅谷地方政府宣布了6万盏LED路灯取代传统路灯的计划；无独有偶，洛杉矶地方政府也同时公布了更换14万盏LED路灯的计划。美国新一届总统奥巴马对节能与绿色环保非常关注，美国LED市场正迅速崛起，而欧美市场正是我们的目标市场。”
看好LED产业的，不仅仅是华桂潮；虽然英飞特推出LED驱动器不久，却成了风投的“香饽饽”。2008年12月，英飞特获得浙江华睿投资管理有限公司与台湾联利科技的战略投资，完成了第一轮融资。
“拥有超级大脑的婴儿”
虽然至今已经有过三次创业经历，但华桂潮却认为自己并没有传承多少义乌人的经商血统，“我更是科学家吧。”他告诉《浙商》记者，“确切地说，我应该是首席技术官的身份。”
从华桂潮的履历可以看出他走的是“技术”路线：华桂潮于1988年获得浙江大学电子工程专业硕士学位，次年赴美国弗吉尼亚州立大学攻读电子工程硕士学位，1991年进入弗吉尼亚理工大学电力电子研究中心(目前世界上较大的开关电源技术研究中心)任研究员，兼攻博士学位。他在开关电源领域造诣深厚，在国际上发表学术研究论文60多篇，获得16项美国发明专利。
虽然英飞特是一家新公司，实际上华桂潮对电源技术的积累已经有近二十年时间。技术出身的华桂潮坚信，作为一家高科技企业，销售的核心是研发。在他看来，英飞特就好比一个“拥有超级大脑的婴儿”，有着十分强大的研发队伍。截至2008年年底，英飞特已成功申报了包括美国专利在内的数十项专利，而今年的研发力度丝毫没有放缓。华桂潮认为，这将是未来公司庞大的无形资产。
英飞特在研发队伍的组建和培养上倾注了很大精力，为技术人员提供了晋升通道和广阔的发展空间，对于那些勤奋好学，不断提高自身专业水平和综合技能的员工，公司都将给予及时的肯定；这些都将是以后公司较大的财富。
LED产业流程很长，那么LED驱动器在LED产业链当中处于什么样的位置？“LED驱动器至关重要！”华桂潮告诉《浙商》记者，“LED芯片技术已经相当成熟，目前国内外LED企业顾虑较大的就是驱动器的可靠性与稳定性。因为LED产品的工作环境非常恶劣，在很多地方，夏天室外温度高达50°C以上，而冬天室外温度则降到零下20°C以下。要在风吹雨打的环境下长时间地工作，我们的产品还要具备防水、防雷等功能。”
电子器件的寿命与温度密切相关，效率高的产品发热少，温升低，温升低的产品意味着可靠性强，稳定性高，使用寿命长。因此，衡量LED驱动电源的可靠性与稳定性的指标在于效率。“高效是我们产品的较大亮点，英飞特研发的LED驱动器效率高达95%。这项指标英飞特远远领先于全球竞争者，甚至没有第二家与我们的指标接近。英飞特的产品以无可比拟的优势在激烈的市场竞争中脱颖而出。”华桂潮自豪地告诉《浙商》记者，“我们的LED驱动器适用于70°C－零下40°C的工作环境。”
英飞特LED驱动器95%的效率，意味着仅有5%的能耗，而目前大部分同行企业的产品效率在85%-90%左右，其能耗是英飞特的2-3倍，而对于LED照明产品来说，节能诉求举足轻重。华桂潮向《浙商》记者介绍：“目前LED照明产品出现问题，绝大部分都是因为驱动器损坏。”
然而，技术的领先并不意味着市场的领先。与台湾明纬等已经进入LED行业多年的一些企业相比，英飞特还刚刚起步。正如华桂潮所说，英飞特只是一个LED市场的“婴儿”。
“技术第一”如何成为“市场第一”
虽然与明纬等规模企业相比，英飞特进入市场较晚，销售渠道铺设刚刚起步，但英飞特正以迅雷不及掩耳之势，飞速成长着。
在“百度”搜索引擎上搜索“英飞特”，会跳出很多招聘信息。这个迅速成长的企业，需要大量的人力资源支持。英飞特总经理助理顾莹向《浙商》记者透露：“就在2月25日，公司已经有100多名员工了。”顾莹进入英飞特也还不到一个月时间，她刚到公司的时候只有80多名员工。
在去年11月，英飞特赴德国参加全球较大的电子展。凭借其全球较高效率的LED驱动器品质，近40家电源销售企业希望与英飞特合作。有客户将英飞特的LED驱动器与同类产品做了对比试验：同样150瓦的灯泡，在相同条件下测试，温升相差近20°C。“温升每降低10°C，使用寿命就会延长1倍。”华桂潮向《浙商》记者解释。
英飞特计划将首次融资用于加快新产品的研发，以及将现有产品迅速推广至全球市场。目前，英飞特已经从近40家电源销售企业中挑选了6家，作为其在欧美市场的合作伙伴。除了技术领先之外，性价比也是英飞特明显的比较优势。“每一位合作伙伴都告诉我们，我们的产品价格明显比竞争对手低，况且性能远比他们好。”
华桂潮认为政府的支持也是英飞特的优势之一，去年底浙江省及杭州市政府相关部门纷纷前往英飞特考察，计划将其作为重点留学生创业企业给予政策支持。另外，中国市场本身蕴含着相当大的需求，这也是其他国际竞争者“觊觎”的“蛋糕”。
“我们的目标是全球中高端LED市场！中高端市场对产品性能要求更高，而且对价格敏感度不高。对于很多竞争对手，LED驱动器通常仅是其整个产品线的一小部分，而我们将90%的精力放在这类产品上。”华桂潮表示，要带领英飞特做LED电源全球的领航者。“在2、3年之内(实现)。我们将以技术与产品优势抢占市场先机，扩大市场份额，并通过持续创新保持行业领导者地位。”他向《浙商》记者补充道。
目前，英飞特的产品已经得到不少国内外客户的认同，已经成为国内较大的LED照明生产企业勤上光电的第一供应商。品牌较终靠客户的口碑，英飞特近期不断接到大量的客户样品申购和询价。这些客户，不仅有国内各地的，更有来自世界各国的许多照明企业。
越来越大的订单纷至沓来，使得英飞特的生产线多少有些心有余而力不足。视研发为企业生命的华桂潮不希望在生产环节作太大的投入，英飞特已经与深圳茂硕电源签署战略合作协议，由其承担部分产品外加工。“对于产品质量与知识产权，我们有非常严格的协议。”华桂潮向《浙商》记者透露。此外，英飞特正在物色新的生产基地以求扩产，而目前的生产线将来会成为英飞特的样品生产基地。
LED驱动电源的生产成本主要在于原材料，而其原材料是普通的半导体、电容、电杆，随着规模提升，英飞特将在原材料的采购上拥有更大的话语权，生产成本有望进一步下降。华桂潮认为，从技术发展与成本下降的角度来说，LED的发展潜力超越太阳能光伏产业，他向《浙商》记者解释：“太阳能产品原材料特殊，制造成本高导致产品价格居高不下，而且制造过程很不环保。而目前LED产品价格高，仅仅是因为规模太小。”
在LED照明产品中，芯片是较昂贵的部分。即使是这样，LED芯片价格在去年跌了45%左右。华桂潮预计在接下来的几年当中，LED芯片价格每年跌幅都会超过50%。“这也是我们所希望的。LED照明产品原材料与制造过程没有瓶颈，一旦形成规模效应产品价格大幅下降，将有利于广泛推广。只有价格下跌，LED照明市场才会迅速成长。”他对《浙商》记者说，“目前全国有五六百家LED照明企业，产值还远不够路灯照明的百分之一。”
英飞特研发的高效率电源可被广泛运用于LED路灯、隧道灯、景观照明、建筑照明及其他通用照明领域。随着LED市场爆炸式成长，竞争者也会快速成长。英飞特希望迅速做大，抬高行业门槛。“今年我们的产值预计是去年的10倍以上，有望接近1000万美金，未来几年都将以200%-400%的速度增长，明年就有望达到几千万美元。”
